Эта японская порода скота – самая дорогостоящая в мире. Это источник очень востребованного деликатеса: постного мраморного мяса с тонкими прожилками.
Если вы когда-нибудь пробовали это восхитительно нежное, необычайно ароматное мясо, вы, несомненно, с восторгом вспоминаете, как оно тает во рту и оставляет тонкое пряное послевкусие. В этом отношении ему нет равных. Почему вкус японской говядины (буквальный перевод слова вагю) настолько уникален? По сравнению с другими породами, например абердин-ангусской, эти животные крупнее и мощнее. Их мясо очень питательное, с низким содержанием холестерина. Их корм не содержит искусственных гормонов роста и профилактических антибиотиков. На протяжении всей истории их редко скрещивали с другими породами, поскольку в течение многих веков их использовали, в первую очередь, в качестве рабочего скота. Потребление мяса было запрещено в Японии правилами буддизма. Только после того как страна открылась миру в 1868 году, возрос спрос на скот с повышенной мышечной массой: японский шортгорн (танкаку вагю), японскую черную (куроге вагю) и японскую коричневую (акаге вагю) породы. Наиболее распространена японская черная порода.
Вагю можно называть говядиной кобе, только если скот родился, выращен, откормлен и забит в японском регионе Кобе. На долю этого сорта приходится менее 0,5% говядины вагю, которая производится в Японии. С середины 1990-х годов скот породы вагю экспортируют в научных целях в США, поэтому и там, и в Канаде теперь обитают крупные стада этих животных. Экспорт говядины вагю, живого скота, эмбрионов и спермы в Европу был впервые разрешен в 2014 году. Поэтому там относительно мало ферм с животными этой породы, но в будущем ситуация, несомненно, изменится. В 2017 году около 140 скотоводов и фермеров в Германии основали Ассоциацию вагю.